タンクの底には放射性物質を含む泥…防護装備を4枚重ね人力で回収 福島原発事故「汚染水との苦闘」は続く

東京電力福島第１原発では事故後、原子炉内で溶け落ちた核燃料（デブリ）を冷やすため大量の水がかけられ、高濃度汚染水が発生している。そこに地下水や雨水が混ざり、事故当初は1日平均500トンもの汚染水が発生していたが、対策を施し、現在は1日60トン近くにまで減った。汚染水の発生が止まらない限り、2年半前に始まった処理水の海洋放出も続く。15年間の汚染水との苦闘を追った。（片山夏子）

◆人がタンクに入って回収するしかない
事故直後の汚染水保管に使われたのが、鋼材をボルト締めして組み立てた簡易的なタンクだった。迅速に設置できる半面、密閉性や耐久性に難があり、2013年夏には300トンの高濃度汚染水が漏れた。
東京電力は比較的、耐久性が高い溶接型に切り替え始め、2015年からボルト締め型の撤去を開始。一時は300基を超えたが今年、ようやく最後の1基の解体完了が見えてきた。
最後のボルト締め型の解体までの道のりは、難航を極めた。底部には、他のタンク内の水を何度も入れたため、高濃度の放射性物質を含む灰色掛かった汚泥がたまっていた。ポンプとろ過装置で回収を試みたが、汚泥の粘性が高く吸い切れず、人がタンク内に入り、水に溶かしながら回収するしかなかった。
◆着るだけでプラス13度…汗でジャブジャブ
木の足場とゴムマットを敷き、仕切りを立て作業員を汚染から守る。放射線量は、人が入れるのかと思うほど高い。「（汚泥は）多い所で高さ40～50センチたまっている。毎時100ミリシーベルトの所もあるが、毎時60ミリシーベルトを人が入る境界線とした」と元請け会社アトックスの作業責任者、佐藤賢一さん（42）は説明する。
作業員は、防護服の上に10～15キロある液体金属の性能を持つ遮蔽（しゃへい）スーツを重ね、さらに防護服、ビニールかっぱを着る。4枚重ねでずれるため、1枚着るたびにテープで厳重に固定する。ヘルメットの下は、全面マスクの…(以下有料版で，残り 810文字)

東京新聞　2026年3月11日 06時00分
https://www.tokyo-np.co.jp/article/473991