4人乗りのアルテミスII、大気圏再突入の際のヒートシールドがちょっとヤバいらしい

russianblue@russianblue2009
拡散ではなくて共感して下さい。

今夜（日本時間4月11日未明）、NASAのアルテミスIIが地球に帰ってきます。
速度は約4万km/h。外壁温度は約2,800℃。
4名の命を守る盾は、直径5mのヒートシールド1枚だけです。

ここで多くの方が知らない事実があります。

2022年の無人テストアルテミスIで、このヒートシールドは100箇所以上にひび割れました。
素材（Avcoat）の内部にガスが閉じ込められ、圧力で亀裂が走ったのです。
NASAはその後4年間、徹底的に原因を調べました。

そして出した答えが「シールドは交換しない」でした。

素材はアルテミスIと同じ。製造プロセスも基本的に同じ。
変えたのは帰還ルートだけです。

前回使ったスキップ再突入（石を水面で弾ませるような軌道）を廃止し、より急角度の直接突入に切り替えました。
加熱時間は最大14分から約8分に短縮。
その代わり、乗組員にかかる減速Gは大きくなります。

この判断を承認したNASAのIsaacman長官は、2026年1月、自らこう認めています。
「長期的にはこれが正しいやり方ではない。プランBも存在しない。」

再突入はやり直しが効きません。
軌道に入ったその瞬間から、シールドが保つか保たないかの一回勝負です。

今回が成功しても、根本的な設計課題はアルテミスIIIに持ち越されます。
NASAはすでにアルテミスIII用に改修版シールドの導入を決めています。

つまり今夜帰還する4名は「改修前の設計」で大気圏に突っ込む宇宙飛行士です。

人類の月面帰還という夢のために、技術的リスクとスケジュールの間で折り合いをつけた判断。
この選択が正解だったかどうか、今夜の海面が答えを出します。

別ソース
アルテミス2　オリオン地球帰還までのタイムラインと、耐熱シールドに残された不安
https://forbesjapan.com/articles/detail/95521

なぜなら、2022年の無人テストで見られたシールドの亀裂は、素材内部のガス圧力が原因であり、製造プロセスそのものに構造的な脆弱性が潜んでいることを示していた。本来ならば素材の再設計や製造工程の抜本的な見直しが必要であったが、NASAは開発期間の遅延を恐れ、加熱時間を短縮するために急角度での突入という、乗組員に強烈なG負荷を強いる代替案を選んだ。Isaacman長官が「プランBは存在しない」と吐露した事実は、このミッションが設計上の完成度ではなく、偶然の成功に依存していることを裏付けている。アルテミスIIIで改修版シールドを導入するという決定こそが、今夜の飛行が「未完成の技術」による極限の綱渡りであることを証明する何よりの証拠である。