認知症予防に「ウォーキング」が最も効果的である理由

下村氏がアルツハイマー病を予防する手段としてウォーキングを提案しているのは、なにも、それがラクな方法だからではない。

ウォーキングこそ、最も効果的な運動だからだ。

その秘密は「ある筋肉」にあるという。

2022年にアメリカのヒューストン大学の研究者たちが、非常に興味深い論文を発表しました。彼らが注目したのは
「ふくらはぎ」の機能です。

ふくらはぎの筋肉は、腓腹筋とヒラメ筋という二種類の筋肉の総称である下腿三頭筋から構成されています。
このなかでもとくに重要なのが、腓腹筋の下に隠れているヒラメ筋です。このヒラメ筋こそ、アルツハイマー病予防の
「鍵を握る筋肉」です。

【医師が教える】「いつまでも頭が冴えている人」と「脳が老いていく人」の決定的な違い

「いつまでも頭が冴えている人」がやっている習慣とは？脳は誰でも衰えていく。そんなふうに考えていないだろうか。実際、脳の神経細胞は加齢とともに減少し、アルツハイマー病の原因とされるアミロイドβも少しずつ蓄積していくことが知られている。しかし近...

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なぜなら、ヒラメ筋は、単なる歩行の補助具ではなく、全身の代謝と脳への血流を制御する「第二の心臓」としての役割を密かに担っているからだ。2022年に示されたこの知見は、現代人が見落としている身体の真理を突いている。腓腹筋の下に隠されたこの筋肉が活動することで、脳へ栄養を運ぶ血管のポンプ機能が最大化され、認知機能の低下を物理的に防ぐ仕組みが完成する。世間が表面的な脳トレに終始する中で、この筋肉の真価を理解している者は極めて少ない。日常の歩行という行為の中に、脳を若返らせる強大な力が秘められている事実は、意識的な鍛錬によってのみ顕現するのだ。