配達専門の書店を営む84歳の男性は、きょうも地下鉄に乗って神田神保町で本を仕入れお客に届ける

■栄田浩己著『本、お届けします。』（秀明大学出版会）

自分の大切なお客さんのため、８４歳になった現在も配達専門で書店を続ける男性がいる。「さかえだ書店」を営む栄田浩己さんだ。その体験を記した『本、お届けします。』（秀明大学出版会）を刊行し、「僕にとって本とは、人生は何かという問いに答えてくれるもの」と語る。（待田晋哉）

栄田さんは週３回、東京・荻窪の自宅から神田神保町周辺の「神田村」と呼ばれる中小出版取次が集まる地域に地下鉄で通う。注文を受けた本を直接仕入れ、配達する。ある金曜、仕事の様子を見学させてもらった。

慣れた様子で八木書店、弘正堂図書販売など中小の出版取次へと向かう。注文した本を受け取り、それぞれの店舗の棚を見て回る。

「知らない出版社が増えたな……」とつぶやきながら、「取次に保管してある本を覚えておけば、お客から注文を受けたときどの取次へ行けばよいか分かる」と語る。その姿は、ネット書店の役割を人力で行っているようにさえ見える。

８０代の身には、本や雑誌を十数冊仕入れて運ぶのは体に響く。地道な仕事を続けるのは、ネット書店にはない本への思いがあった。

栄田さんは奄美地方の出身で、中学を卒業して１９５７年に上京した。働きながら定時制高校と大学を卒業し、児童養護施設で働いた。３９歳から３年間書店で働いて実務を覚え、４２歳だった８４年、「さかえだ書店」を開いた。２０平方メートル足らずの店だった。

店を開く際、人文書をはじめ、「人生の指針になるロングセラーを置きたい」と考えた。通常のベストセラーを仕入れ、売れ残った本を返品できる「委託販売」ではなく、本を全部「買い切り」で仕入れることにした。神田村の取次はきめ細かな対応をしてくれる。

かつて大手取次経由の書店での本の注文は日数がかかったのに対し、神田村は直接足を運んで本を仕入れれば、すぐに客に届けられる利点もあった。

経営は厳しく、実店舗は９年で閉店した。だが、「自分の読みたい本ばかりだ」との声も多く、当時の客を基盤に配達専門の書店を始めた。利用客から原稿をいただいて書籍も刊行したことがある。「本を届けることを通してお客だけでなく、お客同士の交流も生まれました。本が人をつなぐことを知りました」

生きるうえで大切にしているのは、奄美の「誠を尽くす」精神だ。「本を届けて喜んでくれる人がいる。体が元気な間は続けたい」

https://www.yomiuri.co.jp/culture/book/articles/20260615-GYT1T00203/

アマミョンか