【認知症】ネイチャー誌「認知症患者から大量のプラスチック」プラ容器レンチン、古いプラコップが原因

ペットボトルの水やお弁当の容器……普段なにげなく使っているプラスチックが、巡り巡って私たちの「脳」を直接むしばんでいるとしたら？

世界の最新医学研究で衝撃的な事実が明らかになりました。なんと亡くなった方の脳から、クレヨン1本分に匹敵する量の「微小プラスチック」が検出され、認知症患者の脳にはそれが顕著に多く溜まっていたというのです。

2025年にネイチャー・メディスン誌に発表された研究は、衝撃的な結果を示しました。亡くなった方の臓器を調べると、高い濃度で蓄積するとされる肝臓や腎臓よりも、はるかに高い濃度で脳にプラスチックが蓄積していたのです。

具体的には、亡くなった方の前頭葉から、1グラムあたり中央値約4.9ミリグラムのマイクロ・ナノプラスチックが検出されました。これは脳の重さのおよそ0.5％に相当する量です。さらに、この濃度は2000年代、2010年代、2020年代と、年代を追うごとに上昇していました。

■認知症と診断された人の脳でマイクロ・ナノプラスチックが多く検出された

なぜナノプラスチックは脳に多くたまるのでしょうか。脳には、「血液脳関門」と呼ばれる強固なバリアがあります。有害な物質が血液から脳へ入り込むのを防ぎ、神経細胞を守るしくみです。ところが、動物や細胞を使った研究では、ごく小さなナノプラスチックは、このバリアを通過する可能性が示されています。

「プラスチックをまったく使わない生活」は現代社会に暮らす私たちにとって、現実的には難しいです。ナノプラスチックの発生源として知られる次のものに対して、こんな工夫ができます。

●水を飲むときは、使い捨てのペットボトルではなく、ガラス製や金属製のボトルを使用する
●プラスチックを含むティーバッグの使用を減らし、茶葉を急須や茶こしで淹れる
●プラスチック容器にいれた食品を電子レンジで加熱しない。とくに油分の多い食品はガラスや陶器の容器に移してから温める
●食品ラップも化学物質を含まないものを使用する。食品を保存するときは、ラップだけに頼らず、ふた付きのガラス容器なども活用する
●化粧品や洗顔料を選ぶときは、「マイクロビーズ」を含むものを避ける

東洋経済 | 10/30(金) 10:00配信
https://news.yahoo.co.jp/articles/e32e74aab077bb4d8aaff1ef1ddbee543a3e6875?page=1