【陰謀論が猛威を振るった1年】ワクチンめぐり生死も左右

陰謀論は新しいものではない。John F. Kennedy大統領暗殺をめぐる陰謀論は50年以上も続いている。

「地球平面説」には多数の信者がおり、驚いたことにかなりの割合のミレニアル世代を含む。
だが、2021年は陰謀論が致命的な結果をもたらす年になった。

2021年は、新型コロナウイルス感染症のパンデミックが続いた。これにより、健康と経済的困難に加え、陰謀論への関心の高まりももたらされたようだ。

オーストラリア国立大学でソーシャルメディアにおける偽情報を研究するSimon Copland氏は
「新型コロナウイルスのパンデミックで、オンラインでは予防接種、ロックダウン、その他の健康対策をめぐる偽情報が爆発的に増加している。

こうした偽情報の多くは他の陰謀論由来のもので、パンデミックにおおわれた2年間で欲求不満が募る中、さらに多くの人々が陰謀論に巻き込まれている」と語った。
そうした陰謀論はソーシャルメディアやインターネット全体にまん延した。FacebookやTwitterなどの企業は偽情報と戦うために新たなポリシーを導入しているが、それで問題が解消するとは思えない。

2020年の米大統領選と新型コロナワクチンに関する陰謀論は、現実世界に影響を与えた点で、今年の多くの陰謀論の中でも際立っていた。
陰謀論のすべてが危険なわけではないが、ソーシャルメディア上の偽情報に支えられた陰謀論は、1月6日の米議事堂襲撃と、パンデミックと戦うためのワクチンと健康対策への躊躇や怒りに貢献した。

陰謀論は政治的なものだけではない。2021年の初めに米国で新型コロナワクチンが広く接種可能になってからも、公衆衛生当局は、すべての国民に十分に接種できないかもしれないと危惧した。
ところが、当局は別の問題に直面した。これはすぐに嘘だと暴かれワクチンには効果がないどころか、危険でさえあるという誤った反ワクチン情報が広まったのだ。

ワクチンに関する不正確なうわさや動画が、パンデミックの間に人気が急上昇したFacebook、YouTube、TikTokなどのソーシャルメディアで拡散された。
ワクチンが新型コロナによる入院と死亡を防ぐのに効果的であることを示す多数の証拠に異議を唱える声を求める人々により、医療専門家と偽情報を広める詐欺師の両方の人気が高まった。
反ワクチンの陰謀論は、ワクチンには磁石が仕込まれており、接種した腕に金属がくっつくという、馬鹿げたうわさから始まったが、これはすぐに嘘だと暴かれた。

陰謀論者は、ワクチンで救われる人よりも殺される人の方が多いと主張し、誤情報を増やした。

その「証拠」として、米疾病予防管理センター（CDC）の「ワクチン有害事象報告システム」（VAERS）からの報告を引用する人もいた。
この報告システムは、「ワクチンが有害に働いたという異常な、あるいは想定外の報告パターンを検出」ための公衆衛生監視プログラムだ。
VAERSにはワクチン接種後に副反応を経験した個人の症例が、死亡したケースも含めて記載されているが、ワクチンに欠陥があるとはしていない。

もちろん、ワクチンでは副反応が出る可能性はある。記載されている副反応のほとんどはインフルエンザのような症状だが、
中には病院での治療が必要になるものもある。それでも、ワクチンのメリットは、接種せずに新型コロナに感染するリスクをはるかに上回る。

新型コロナの治療に関する誤情報もソーシャルメディアで広まった。最も人気を集めたのは、抗寄生虫薬のイベルメクチンに関するものだ。
この薬が新型コロナに感染した患者の回復を助けることを示唆する研究報告が幾つかあったが、その多くは不正確であることが判明し、支持は低下した。
より多くの研究が、イベルメクチンが新型コロナ治療に効果がないことを示した。

新型コロナウイルスに関する誤情報とこのウイルスによる死亡との間に明確な因果関係を確認することはできない。
Redditの「r/HermanCainAward」というサブレディットは、これらの陰謀論を信じた人々に関する洞察の提供を目的としている。

ここには、新型コロナに関する誤情報を共有した後で新型コロナで死亡した人々に関する投稿が溢れている。
その多くは、ソーシャルメディアへの関連する投稿のスクリーンショットだ。投稿にはパターンがあり、まず新型コロナに関する誤情報を共有している人物のスクリーンショットが、
それに続けてその人物が検査で陽性だったという投稿のスクリーンショット、そして最後は、その人物が新型コロナで死亡したと報告するその人物の家族や友人による投稿のスクリーンショットとなっている。
https://japan.cnet.com/article/35181361/