「差別用語が含まれる」としてアメリカ全土の660以上もの地名が変更へ、当事者からは賛否両論

アメリカには「Squaw Mountain」や「Squaw Valley」など、「squaw」を含む地名が大量にあります。具体的には以下の地図の通り。アメリカ西部を中心に、「squaw」が入っている地名はアラスカ州を含むアメリカ全土に660カ所以上点在しています。

今回、正式に「squaw」が差別用語となったことで、これらの地名は公的な文書などでは「sq___」に置き換えられます。また、ネイティブ・アメリカンや一般市民を対象とした4月25日までのパブリックコメントにより、別の地名への改称についても意見が募集されています。例えば、「Squaw Mesa」に最も近い場所が「Castle Creek」であれば、最初の候補は「Castle Mesa」となるなど、各地名に対して最低5つの候補が提示されているそうです。

中傷にあたるため「Sワード」とも呼ばれている「squaw」に対する今回の措置について、当事者からは歓迎の声が上がっています。アメリカ先住民としては初のカリフォルニア州議会議員となったジェームズ・C・ラモス氏は、メディアに対し「2022年にもなって、ネイティブ・アメリカンの女性をおとしめるSワードを変更せずにいる理由はないはずです」と話しました。

アメリカで差別的な地名が変更されるのは今回が初めてではありません。2008年には、アリゾナ州フェニックスにある有名な山である「Squaw Peak」が「Piestewa Peak」に変更されました。新しい山の名前は、アメリカの軍人として戦死した初めてのネイティブ・アメリカンの女性であるLori Piestewaにちなんだものとのこと。

また、1962年には黒人に対する差別語である「nigger」を含む地名が変更されたほか、1974年には日本人に対する差別語である「Jap」を含む地名も同様に変更されました。

National Association of Tribal Historic Preservation Officers(全米部族史保存者協会)は、地名の変更に関する(PDFファイル)手引きの中で「こうした活動に反対する人がよく言うレトリックに反して、人種差別的な、あるいは不適切な地名や地理的特徴を改称することは『歴史をなかったことにすること』には当たりません。むしろ、アメリカの過去をより正直に説明する機会であり、歴史的な傷を癒やすための行いなのです」と述べています。