【米メリーランド大学研究】フロリダ州のワクチン接種義務の撤廃は、米国で過去最大規模の麻疹流行を引き起こす可能性がある…2024年から2025年の間に麻疹症例数が驚異的な650%増加した

麻疹が再び流行している。かつては米国から根絶されたと考えられていたが、ワクチン接種率の低下に伴い、国内各地で発生が見られるようになっている。

フロリダ州が学校入学時の麻疹・おたふく風邪・風疹（MMR）ワクチン接種義務を撤廃することを検討している中、メリーランド大学の新たな研究は、こうした政策変更が米国で約500年ぶりの大規模な麻疹流行を引き起こす可能性があると予測している。

この研究は、 2026年9月28日に米国科学アカデミー紀要（PNAS）に掲載される予定だ。

論文の共著者であるアバ・グメル氏は、メリーランド大学の数学分野の著名な大学教授である。
麻疹は最も感染力の強いヒト病原体の一つであり、2024年から2025年の間に症例数が驚異的な650%増加しました。これは、米国南東部にとどまらず、広範囲に影響を及ぼす極めて重要な事例研究です。

ワクチン接種へのためらいや免除が増加するにつれ、今年に入ってから全国で3,471件の麻疹感染が確認され、45州に加え、ワシントンD.C.とニューヨーク市にも感染が広がっている。

テキサス州、ニューメキシコ州、サウスカロライナ州で最近発生した集団感染は、これらの州がワクチン接種による集団免疫の閾値（人から人への感染拡大を阻止するために必要な最低限のワクチン接種率）を下回ったことが原因である。

フロリダ州が提案しているワクチン接種義務化撤回案がもたらす可能性のある影響を評価するため、メリーランド大学の研究チームは、テキサス州ゲインズ郡で2025年に発生する麻疹の流行に基づいた感染伝播モデルを構築し、フロリダ州特有の人口構造、MMRワクチン接種率データ、年齢や地域を超えた現実的な接触パターンを組み込んだ。

数理モデルによると、ワクチン接種義務化を解除しなくても、フロリダ州のワクチン接種による集団免疫の閾値は、持続的な感染拡大を防ぐために必要なレベルをすでに下回っていることが示された。

学校入学要件の撤廃に伴うMMRワクチン接種率の低下をシミュレーションした結果、モデルにおける大規模感染の可能性はさらに高まり、ワクチン導入以前の時代以来見られなかった数の小児死亡者が出ると予測された。

「重要なことに、子ども1人にワクチンを接種することは、大人1人にワクチンを接種するよりも、感染拡大を抑制する効果が3倍高いことも分かりました」と、論文の筆頭著者であり、メリーランド大学で応用数学・統計学および科学計算の博士課程に在籍するアリス・オベソン氏は述べている。

彼女は、その違いは主に年齢層間の交流の仕方、つまり子供は大人よりも対面で過ごす時間が長いことに起因すると指摘した。

「子どものワクチン接種率がわずかに低下するだけで、感染症の発生規模が不釣り合いなほど大きく拡大する可能性がある」と彼女は述べた。

オベソン氏は、この状況を山火事のリスクに例えた。

「まるで、大量の薪が積まれた、非常に乾燥した森のようなものです」と彼女は述べた。「子どもを含むワクチン未接種者が多い状況は、非常に大規模で、場合によっては致命的な感染症の流行を引き起こすのに最適な条件です。」

グメル氏は、様々な感染症に対する学校入学時のワクチン接種義務化は、長年にわたり米国の公衆衛生政策の要であり、疾病の蔓延や疾病による死亡を防ぐための効果的な手段であると指摘した。

https://www.news-medical.net/news/20260929/Dropping-vaccine-mandate-could-spark-the-largest-measles-epidemic-in-the-United-States.aspx