【英ダンディー大学研究】新型コロナウイルス感染後遺症（ロングコビッド）を患った人は、そうでない人に比べて、口や肺のマイクロバイオーム（細菌）に明らかな違いがある

本日（月曜日）に欧州呼吸器学会誌に掲載された研究によると、700人以上を対象とした研究で、新型コロナウイルス感染症の後遺症が長い人は、口や肺に生息する細菌の種類に明らかな違いがあることが示された。

この研究はまた、肺のマイクロバイオームにおけるこれらの違いが、呼吸器症状だけでなく、長期コロナ患者にみられる認知機能障害や消化器系の問題とも関連していることを示している。

研究者らは、今回の研究結果が、なぜ一部の人に新型コロナウイルス感染症の後遺症（ロングコビッド）が発生するのかを解明する手がかりとなり、この症状の新たな治療法につながる可能性もあると述べている。

この研究の筆頭著者は、英国ダンディー大学のダニエラ・アルフェレス・デ・リマ・ヘッドリー博士である。

ダニエラ・アルフェレス・デリマ・ヘッドリー博士、ダンディー大学、英国
世界中で何百万人もの人々が依然として長期コロナ後遺症に苦しんでおり、その原因は未だ不明です。長期コロナは複数の臓器に影響を及ぼします。マイクロバイオームは全身の健康維持に重要な役割を担っているため、長期コロナの原因として有力な候補となります。マイクロバイオームは全身の健康維持に重要な役割を担っているため、長期コロナの原因として有力な候補となります。
コロナは肺疾患であるため、長期コロナにおいて肺のマイクロバイオームに変化が見られるかどうかを調べることは理にかなっています。

この研究は、国立医療研究機構（NIHR）と英国研究イノベーション機構が共同で資金提供するPHOSP-COVIDプロジェクトの一環です。研究対象は、2020年2月から2021年3月の間に英国の38の病院で新型コロナウイルス感染症の治療を受けた771人です。

研究者らは、退院から5か月後の症状の重症度に基づいて参加者を4つのグループに分けた。これらのグループは、「非常に重症」で、深刻な身体的、精神的、認知的障害がある。

「重症」で、深刻な精神的および身体的障害があるが、認知的な問題はない。「中等度」で、主に認知的な困難がある。「軽症」で、症状は少なく、回復も良好である。

患者の退院から6か月後、研究者らは唾液サンプルを採取して口から、痰サンプルを採取して肺から検体を採取し、DNAシーケンス解析を用いて存在する微生物の種類を特定した。

研究者らは微生物の種類と量を分析し、患者の症状と比較した。

この研究により、重度の長期コロナ後遺症を患った人は、そうでない人に比べて、口や肺のマイクロバイオームに明らかな違いがあることが明らかになりました。

また、肺機能の低下（肺が通常よりも多くの空気を保持できない、または空気が通常よりも容易に肺に出入りできない）、神経認知症状（「ブレインフォグ」、記憶力、注意力、集中力の低下など）、消化器症状（痛み、吐き気、下痢、食欲不振など）といった特定の症状に関連した違いがあることも明らかになりました。

新型コロナウイルス感染症の後遺症に関連する変化の一つとして、乳酸を生成する細菌の過剰増殖が挙げられ、これは患者の血液サンプルに見られる炎症の兆候とも関連していた。

この研究は、英国ダンディー大学の呼吸器研究部門長であるジェームズ・チャルマーズ教授が主導しました。チャルマーズ教授は次のように述べています。

「新型コロナウイルス感染後5～6ヶ月経っても症状が最も重かった人は、口や肺のマイクロバイオームに大きな変化が見られました。

また、気道マイクロバイオームの変化は、肺の問題だけでなく、ブレインフォグや腸の症状などにも関連していることが分かりました。これは、肺のマイクロバイオームがより広範な健康に影響を与える可能性を示唆しています。」

「これらの変化が新型コロナウイルス感染症の発症前に起こったのか、それとも発症後に起こったのかは分かっていません。また、患者のマイクロバイオームが今後数年間でどうなるのかも不明です。これらの変化が時間とともに改善していくのかどうかを知りたいと思っています。」

https://www.news-medical.net/news/20261011/Severe-long-Covid-associated-with-distinct-oral-and-lung-microbiomes.aspx