【致死率49%】アメリカで初の鳥インフルエンザ死者…専門家 「良くない傾向で、本気で対策する必要があります」

米国疾病対策センター（CDC）は2024年12月、ルイジアナ州で米国初の鳥インフルエンザの重症患者が確認されたと発表していたが、同州の保健局は2025年1月6日、この患者が死亡したと発表した。

鳥インフルでの死亡例は米国で初となる。患者は裏庭で鳥を飼育していて、病気にかかった鳥や死んだ鳥に接触していたという。

また、CDCによれば、2024年4月以来、米国では少なくとも鳥インフルエンザの感染が66人で確認されている。そのほとんどが、ニワトリやウシとの濃厚接触によるものだ（66人中2人は感染源がわかっていないが、ヒトからヒトへ感染した証拠はない）。

乳牛への感染も確認されている。2024年3月以来、このウイルスは米国の16州の800以上の乳牛群に広がっている。そのうちの500以上がカリフォルニア州で、感染の制御ができない状態にある。

12月18日には、カリフォルニア州のギャビン・ニューサム知事が、このアウトブレイク（集団感染）に対応するために非常事態宣言を行った。

野鳥によって広められるH5N1型鳥インフルエンザウイルスは、世界各地の養鶏場で何度も大流行を引き起こし、養鶏業者の悩みの種になっている。

養鶏場のニワトリがこのウイルスに感染すると、内出血を起こして複数の臓器が破壊され、致死率はほぼ100%になるからだ。

動物からヒトへの鳥インフルエンザ感染が起こるたびに、ウイルスはヒトからヒトへと感染する能力を獲得する機会を得る。この分水嶺を越えると、パンデミック（世界的大流行）が始まる可能性がある。現時点でH5N1型が分水嶺を通過した証拠はないが、それが起こらないとは言い切れない。

「鳥インフルエンザウイルスについて現時点で明らかになっていることから考えると、これは良くない傾向で、本気で対策する必要があります」と米メイヨー・クリニックの微生物学者で呼吸器疾患を専門とするマシュー・ビニッカー氏は言う。

H5N1型が急速に人間の生理学に適応しつつあることを示す証拠がある。

2024年12月5日付けで学術誌「サイエンス」に発表された研究によると、乳牛に感染したウイルス株のタンパク質のアミノ酸（構成要素）がたった1つ置き換わる遺伝子変異だけで、ヒトの気道の細胞に簡単に付着できるようになるという。

その変異は11月にカナダのブリティッシュ・コロンビア州で鳥インフルエンザに感染し、集中治療室で治療を受けた子どもから採取したウイルスでも見られた。これが重症化に関わっている可能性がある。それでも科学者たちは、まだヒトからヒトへの感染の証拠はないと言う。

CDCは、現時点でのH5N1による公衆衛生上のリスクは「低い」としている。しかし、ヒトからヒトへと感染する能力を持つウイルス株が新たに誕生すれば、状況は一変するかもしれない。

それが2009年の豚インフルエンザのように軽度ですむのか、5000万人以上の死者を出した1918年のスペインかぜのように深刻化するのか、あるいはその中間になるかを予測するのは不可能だ。

米国では現在、農場のスタッフなど、感染の可能性が最も高い人々を対象に「積極的サーベイランス」を実施するほか、ワクチンの製造も急いでいる。

CDCによると、H5N1型に対するワクチン候補は2種類ある。2025年4月までに1000万回分のワクチンを製造する計画だという。

ヒトからヒトへの感染が起こった場合、そのワクチンは感染者グループの周囲の人々に接種される。それ以外の人々にできる最善の策は、季節性インフルエンザの予防接種を受けることだ。これにより流行中のウイルスの量を減らし、感染拡大の可能性を下げられる。

心配の種は尽きない。ヒトからヒトへの感染がいつ、どこで発生するのか、そもそもその可能性があるのかどうかも、予測するのは難しい。

確かなのは、ヒトからヒトへと感染するタイプのH5N1型インフルエンザウイルスが出現する可能性がかつてないほど高まっているということだけだ。

米国で初の鳥インフル死者、乳牛に拡大、加州は非常事態宣言

「良くない傾向で、本気で対策する必要があります」と専門家。また、カリフォルニア州では乳牛の感染を制御できない段階だ。最新の状況を解説する。

natgeo.nikkeibp.co.jp

米で鳥インフルによる初の死者　南部ルイジアナ州
https://www.sankei.com/article/20250107-AKWWZNNDUFJK7PTF4LE56AL57Q/#:~:text=%E9%B3%A5%E3%82%A4%E3%83%B3%E3%83%95%E3%83%AB

世界保健機関（WHO）によると、H5N1ウイルスは12月中旬までに世界で954人の感染が判明し、464人（49％）が死亡している。