【森保ジャパン人気の救世主となる「大谷翔平級スター」は出現するのか】最大の課題が国内での人気、サッカーが盛り上がるのはW杯の開催時だけ…森保監督 「国中の関心事にならないと、優勝はできない」

森保ジャパン人気の救世主となる〝大谷翔平級スター〟は出現するのか――。日本代表は25日、北中米W杯アジア最終予選サウジアラビア戦（埼玉）で0―0と引き分けた。

20日のバーレーン戦に勝利してW杯出場を決め、目標とする優勝に向けて新たにスタートを切った中で、最大の課題が人気面。

森保一監督（56）も国民的な盛り上がりの醸成へ、異例の呼びかけを行ったばかりだ。

実力では強豪国に迫る日本だが、大きな差があるのが国内での人気だ。野球など他のスポーツや、多様なエンタメなど日本では興味の対象が分散しており、
サッカーが盛り上がるのはW杯の開催時だけというのがこれまでのパターン。だが、優勝という快挙のためには、日常からサッカー伝統国のような国民的な盛り上がりが求められる。

そこで森保監督は、W杯決定の翌日（21日）の会見で「過去の優勝国を見ると、国中の関心事にならないと、優勝はできないと感じている」と異例の呼びかけを行った。

国民の関心を幅広く集めるための起爆剤となりうるのが、野球界の大谷翔平投手（ドジャース）クラスのスーパースターだろう。

国民的なスーパースターの出現は望み薄かもしれないが、チーム一丸でフィーバーを巻き起こして悲願の世界一に迫りたいところだ。

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森保ジャパン人気の救世主となる〝大谷翔平級スター〟は出現するのか――。日本代表は25日、北中米W杯アジア最終予選サウジアラビア戦（埼玉）で0―0と引き分けた。20日のバーレーン戦に勝利してW杯出場

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